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Quelle thermopompe fonctionne vraiment à -30 °C ?
Mis à jour le 7 octobre 2026 · 4 min de lecture
« Est-ce que ma thermopompe va chauffer en janvier ? » C'est la question que se posent tous les propriétaires québécois. La réponse courte : oui, si vous choisissez un modèle conçu pour le grand froid et qu'il est bien dimensionné. La réponse longue mérite quelques explications, car toutes les thermopompes ne se valent pas quand le thermomètre plonge.
Pourquoi une thermopompe perd de la puissance quand il fait froid
Une thermopompe ne produit pas de chaleur : elle la capte dans l'air extérieur et la transfère à l'intérieur. Même à -25 °C, l'air contient encore de la chaleur récupérable. Mais plus il fait froid, plus le compresseur doit travailler fort, et deux choses se produisent :
- La capacité de chauffage diminue : l'appareil fournit moins de chaleur que sa puissance nominale.
- L'efficacité baisse : chaque kWh d'électricité produit moins de chaleur qu'à 0 °C.
Une thermopompe d'entrée de gamme peut perdre une grande partie de sa capacité sous -15 °C, voire s'arrêter. Un modèle grand froid, lui, est conçu pour maintenir une capacité élevée beaucoup plus bas.
Thermopompe « grand froid » : ce que ça veut dire
Les fabricants ont développé des gammes spécialement pensées pour les climats nordiques, par exemple Hyper-Heating chez Mitsubishi Electric, XLTH chez Fujitsu ou Aurora chez Daikin. D'autres marques comme LG, Samsung ou Gree proposent aussi des modèles adaptés.
Certains de ces modèles annoncent un fonctionnement jusqu'à environ -30 °C. Attention toutefois : « fonctionne jusqu'à -30 °C » ne veut pas dire « chauffe à 100 % à -30 °C ». Ce qui compte, c'est la capacité réellement fournie à ces températures.
Comment lire une fiche technique
Demandez toujours le numéro de modèle exact (unité intérieure et extérieure) et vérifiez ces indicateurs :
| Indicateur | Ce qu'il mesure | Ce qu'il faut regarder |
|---|---|---|
| Capacité de chauffage à -15 °C et -25 °C | La chaleur réellement fournie par grand froid | Plus elle est proche de la capacité nominale, mieux c'est |
| Température minimale de fonctionnement | La température à laquelle l'appareil s'arrête | -25 °C ou moins pour un chauffage principal |
| COP à basse température | L'efficacité (chaleur produite par kWh consommé) | Un COP supérieur à 1 signifie que l'appareil reste plus efficace qu'une plinthe |
| HSPF2 | L'efficacité saisonnière en chauffage | Plus il est élevé, plus les économies sont importantes |
Une ressource utile : la liste des thermopompes pour climat froid publiée par le NEEP (Northeast Energy Efficiency Partnerships), qui compare les performances déclarées par les fabricants à basse température. Votre installateur peut aussi vous montrer les données de performance étendues du modèle proposé.
Le chauffage d'appoint reste nécessaire
Même la meilleure thermopompe a besoin d'un relais lors des journées les plus froides de l'année. Bonne nouvelle : dans la plupart des maisons, il existe déjà.
- Maison à plinthes électriques : les plinthes restent en place et prennent le relais automatiquement quand la thermopompe ne suffit plus.
- Maison avec fournaise : la fournaise sert d'appoint. Avec une fournaise au gaz, au propane ou au mazout, Hydro-Québec offre un tarif bi-énergie qui fait basculer le chauffage vers l'autre source lors des grands froids.
- Maison avec fournaise électrique : les éléments chauffants de la fournaise complètent automatiquement la thermopompe.
L'objectif n'est pas que la thermopompe fasse 100 % du chauffage, mais qu'elle en fasse la plus grande part possible sur l'ensemble de l'hiver. C'est là que se font les économies.
Les erreurs qui ruinent la performance en hiver
- Une unité extérieure mal placée : sous une gouttière, au ras du sol ou dans un coin où la neige s'accumule, elle givrera et perdra en efficacité. Elle doit être surélevée et protégée de la chute de neige du toit.
- Un appareil sous-dimensionné : choisi pour économiser à l'achat, il ne suivra pas en janvier.
- Des filtres encrassés : ils réduisent le débit d'air et la capacité de chauffage.
- Un thermostat mal réglé : baisser fortement la température la nuit force la thermopompe et l'appoint à travailler fort le matin. Une température stable est généralement plus efficace.
Grand froid : quelle région, quel choix ?
Plus vous êtes au nord ou en altitude, plus la performance à basse température compte. À Saguenay, Rimouski ou Québec, un modèle grand froid est presque indispensable si la thermopompe doit être votre chauffage principal. Dans la région de Montréal, un modèle performant en climat froid reste fortement recommandé, car les vagues de froid sous -25 °C n'y sont pas rares.
En résumé
Oui, une thermopompe peut chauffer votre maison en plein hiver québécois, à condition de choisir une gamme grand froid, de vérifier sa capacité réelle à -15 °C et -25 °C, de la faire bien dimensionner et installer, et de conserver un chauffage d'appoint. Pour comparer les modèles proposés par différents installateurs, demandez plusieurs soumissions et exigez les numéros de modèle exacts.